Adaptation de la mastication en réponse aux caractéristiques de l'individu ou de l'aliment

Résumé

Cet article est consacré à la description du processus d'adaptation de la mastication aux particularités présentées par chaque individu ou aux différentes caractéristiques des aliments. Il commence par une brève présentation de l'acte de mastication et des principales techniques d'observation de cette fonction, en particulier l'électromyographie. Une étude globale de la fonction masticatrice implique également d'analyser le résultat de la mastication, c'est-à-dire le bol alimentaire tel qu'il est dégluti.

L'acte masticateur est variable selon l'individu ; il apparaît clairement que les sujets ne décrivent pas les mêmes mouvements mandibulaires au cours de la mastication. Ces différences apparaissent sur le nombre de cycles réalisés, sur l'amplitude ou la durée de la contraction musculaire. Mais il existe aussi une certaine reproductibilité propre à chaque sujet. Cet acte est aussi variable selon l'état bucco-dentaire du sujet. Le nombre de cycles réalisés augmente en particulier avec l'importance de la prothèse.

L'âge a également un rôle ; le vieillissement s'accompagne d'une augmentation des seuils de perception, entraînant un allongement des temps de réaction. Chez un individu normalement denté, le vieillissement normal s'exprime notamment par une augmentation du nombre des cycles nécessaires pour mastiquer un aliment donné.

Enfin, intervient aussi la texture de l'aliment. La durée de la séquence de mastication et le nombre de cycles augmentent avec la dureté.

Abstract

This article describes how all individuals formulate an individual masticatory adaptation process to deal with the special characteristics of the food they are chewing. It begins by briefly reviewing the act of mastication and the principal techniques that are used to observe it, focusing especially on electromyography. An over-all study of mastication must include an analysis of its result, that is, the bolus of food that it prepares for swallowing.

The masticatory act varies with each individual; it has been clearly established that people do not effect the same mandibular movements when they chew. Some people will need more chewing cycles to treat the same bolus of food than others will and the amplitude and duration of muscular contraction will vary from individual to individual.

But a certain reproducibility does exist for each subject. The patients' dental condition will, to a large extent, dictate how they chew. The more prosthetic replacements they have in their mouths, the more cycles they will require for mastication.

Age, too, plays a role. Older people have diminished perception thresholds and, therefore, take longer to react. If their dentitions are relatively complete and healthy, they simply need to increase the number of chewing cycles for a given portion of food.

And, of course, the texture of the foodstuff plays a part; the harder it is the greater the number of cycles will be.