Article Original

Le sourire dans la représentation et l’image de soi

Smile in self-representation and self-esteem

Unité Fonctionnelle d’Orthopédie Dento-Faciale, Hôpitaux Universitaires de Strasbourg, 1 place de l’Hôpital, 67 000 Strasbourg, France

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Résumé

Le sourire joue-t-il un rôle dans l’acceptation de soi et le bien-être social du patient ? L’évaluation du sourire fait partie intégrante de l’examen clinique et participe au diagnostic. D’autres critères que les critères quantitatifs ou métriques classiquement utilisés sont abordés dans ce travail et en constituent l’originalité. Philosophie, psychologie et sociologie ont guidé notre recherche vers une compréhension du rôle du sourire dans les relations humaines et dans la représentation du soi. La quête du beau est universelle, mais son jugement est entaché de subjectivité, même si certaines approches ont tenté d’objectiver le beau et de le mettre en équation. L’acceptation de l’image du corps est fondamentale pour le bien-être psychique et social de l’individu. L’aphorisme de Montaigne « mieux vaut une tête bien faite ... » tient toujours. L’Homme enfin ne peut pas négliger de se soumettre aux règles et coutumes de ses « semblables » s’il veut s’intégrer harmonieusement à la société qui l’entoure. Même si certains standards esthétiques sont incontournables et semblent universels, cette réalité « naturelle » de la beauté est pervertie par les diktats des règles sociales dans la quotidienneté de chacun; principe qui s’applique à la représentation du sourire. Commencer par écouter son patient avant de regarder ses dents.

Abstract

Does the smile play a part in the patient’s self-esteem and social well-being? The assessment of the smile is part of the clinical examination and it contributes to the diagnosis. Other criteria besides quantitative or metric ones are considered in this work and make it original. Philosophical, psychological and sociological aspects have been considered to understand the role of the smile in human relationships and self-representation. The quest for beauty is universal but its assessment remains subjective even if attempts at objectivity have been made. Self-esteem is fundamental for the individual’s mental and social well-being. A human being has to submit to the rules and customs of his fellow-men if he wants to be part of the society in which he lives. Even if some aesthetic standards cannot be skirted and seem to be universal, the reality of beauty is perverted by social diktats, so is the representation of the smile. It is therefore essential to listen to one’s patient before considering his teeth.