Article original

Traitements très précoces, précoces ou bien expectative armée ? Réflexion à partir du suivi d’un cas de classe III avec excès vertical

Very early treatment, early treatment or just watchful waiting? Thoughts based on the follow-up treatment of class III with vertical excess

10 place du Maréchal Lannes CS 10506, Espaces Lannes, 32000 Auch Cedex 9, France

^∗ Auteur pour correspondance : j.h.faure@free.fr

Résumé

Le débat sur la date optimale de prise en charge d’une dysmorphie maxillo-faciale est loin d’être clos, les choix possibles sont le traitement très précoce avant la denture mixte, pendant la petite enfance; seulement en denture mixte stable; seulement en denture adulte complète; en croissance achevée ou quasi-achevée. Les options d’intervention précoce sont pénalisées par la difficulté d’un diagnostic à poser très tôt (parfois impossible à porter en l’absence de tout signe d’appel annonçant une très forte dysmorphie évolutive), la difficulté d’un pronostic à long terme toujours imprécis, l’insuffisante de la maturité psychologique requise, le manque de moyens d’ancrage, la nécessité de toutes façons d’un traitement en deux étapes donc plus long, le caractère de « test thérapeutique » qui, en cas d’échec, induira déception et perte de confiance. Les options de traitement plus tardif sont plus sécurisantes pour l’orthodontiste comme pour le patient, mais elles constitueraient pour certains une perte de chance et une condamnation a priori à plus d’extractions et plus d’orientations chirurgicales. La présentation d’un cas de classe III hyperdivergente où les hésitations à intervenir à divers stades de croissance, conduisent finalement à un traitement chirurgical tardif, illustre bien pour nous ce problème du choix de la date d’intervention.

Abstract

The debate concerning the optimal timing for beginning treatment of maxillo-facial dysmorphia is far from over. The possible choices are very early treatment in the primary dentition, early treatment only during a period of time when the mixed dentition is stable or waiting until complete adult dentition is present, at the end of, or close to the end of, the growth period. Opting for early treatment is problematic because it is difficult to make a very early diagnosis (and sometimes impossible to make when there are no strong developmental signs for dysmorphia present), long-term prognosis can always be inaccurate, patients may not yet be psychologically mature enough, there is insufficient anchorage available, ultimately a two-stage treatment is required and hence a longer process, the feeling that this is “experimental therapy”, that, in case of failure, leads to disappointment and a loss of confidence. Opting for later treatment reassures both orthodontist and patient; however, these delayed treatments might represent a lost opportunity for some patients who must a priori undergo more extractions and additional surgical procedures. The presentation of a case of hyperdivergent class III occlusion, where the orthodontist hesitates to treat at various stages of growth, and finally ends up performing a late surgical treatment, illustrates quite well the problem we face in choosing a timeframe for treatment.